カントーの若者が養蜂業を始める

起業したいという願望

2025年7月初旬、グエン・キム・トロン氏（34歳、カントー市トイアンドン区在住）は、何百ものミツバチの巣箱の世話に忙しくしていた。庭には自分の畑がある。チョン氏によると、彼の家族は主に農家で、兵役を終え、西部中等学校を医師として卒業した後、ハウザン省の食品加工会社に就職したという。しかし、生まれ育った土地で事業を始めるという情熱を、彼は常に持ち続けていた。

グエン・キム・チョン氏がミツバチのコロニーを点検している。写真：HH

2021年、チョン氏はミツバチ養蜂というモデルで起業の道を歩み始めました。当初は、野生のミツバチの巣を捕獲し、それを飼育するという伝統的な方法を選びました。しかし、この方法は手間がかかり、成果は芳しくなく、ミツバチの数は減り続け、砂糖用の蜂蜜も減っていく一方で、野生のミツバチを飼育するには多大な労力を要しました。初期の失敗は貴重な教訓となり、より効果的な方法を見つけるための原動力となりました。

2022年は、トロン氏の起業家としての道のりにおいて重要な転機となりました。メディアを通じて、彼はイタリア産のミツバチの品種を知りました。それは蜂蜜の生産性が高く、飼育が容易なミツバチの品種です。1つの巣箱に約200万ドンを費やす必要がありましたが、それでも彼は最初の5つのイタリア産の巣箱を購入し、飼育することに投資することを決意しました。しかし、それらを家に持ち帰って間もなく、トロン氏は大きな困難に直面しました。ミツバチのコロニーが寄生虫に感染し、蛹の血を吸い、ミツバチが次々と死んでしまったのです。

最初の失敗の後も、トロン氏は意気消沈することなく「師匠から学ぶ」ことを決意しました。彼は絶え間ない研究と学習を重ね、ついにエッセンシャルオイルを用いて寄生虫を駆除し、ミツバチのコロニーを効果的に保護する方法を発見しました。彼の養蜂経験は、それぞれのミツバチのコロニーの習性を観察することで培われました。彼の粘り強さと絶え間ない学習のおかげで、当初5つの巣箱から、現在では300近くの巣箱へと増殖させることに成功しました。

養蜂で成功するには、養蜂家はミツバチの習性、天候、地理、そして開花期を理解する必要があると、トロン氏は語った。それぞれの巣箱は木や鉄で作られ、中には8～10個の巣箱があり、それぞれが明確な役割分担をしている。女王蜂は繁殖とコロニー形成、働き蜂は蜂蜜の採取、そして雄蜂は交尾を行う。

乾季の間、ミツバチは絶えず蜂蜜を生産します。ミツバチが蜂蜜を採取できない雨季は、新しい女王蜂を産み、蜂のコロニーを再生させる時期でもあります。古い女王蜂は繁殖力が弱く、コロニーの数も減少するため、蜂蜜の採取量も減少します。

「新しい女王蜂を作るには、まず古い女王蜂を巣箱から取り出し、丈夫な巣箱を選び、生後3日以内の女王蜂の幼虫を巣箱内の人工蕾に入れます。女王蜂がいなくなると、働き蜂がローヤルゼリーを放出して幼虫に栄養を与え、新しい女王蜂が生まれます。そこから新しい女王蜂が生まれ、繁殖して群れを大量に維持し、最高品質の蜂蜜を生産するのです」とチョン氏は明かした。

養蜂はそれほど難しくありませんが、養蜂家は農薬の使用には注意が必要です。ミツバチが重度の中毒状態になると、大量に死んでしまいます。「軽度の中毒状態であっても、ミツバチは巣箱に戻ってきても、巣を守る本能から中に入らないことがあります。そういう場合は、薄めたレモン汁をミツバチに吸わせて解毒させます」と、チョン氏は自身の経験を語りました。

トロンさんは庭の果樹の下に蜂の巣箱を置きました。

異なる価値観を持つアイデア

グエン・キム・チョン氏は、約300個の蜂蜜箱を所有し、安定した月々の収入を維持するために、ミツバチがカユプテの花、プラム、ランブータン、ロンガンなどから天然の蜂蜜を集められるように、蜂の巣箱をさまざまな省や都市に移動させる戦略をとっています。平均して、毎月約2,000リットルの蜂蜜を集めています。

それだけに留まらず、トロン氏は稲作地帯にミツバチを派遣し、稲の花から蜜を集めるという、新たな付加価値を生み出す独創的なアイデアの先駆者でもあります。さらに、コーヒーの花粉や生蜂蜜も生産し、製品の多様化を図っています。

それぞれの花から採れる蜂蜜はそれぞれ異なる風味を持っています。例えば、ココナッツ蜂蜜は濃く透明で、脂っこく、カユプテ蜂蜜はカユプテの花の焦げたような甘い香りと甘い後味を持ちます。ランブータン蜂蜜は軽やかで甘く、リュウガン蜂蜜は非常に甘いです。特にココナッツ蜂蜜は苦味が少なく、甘く、脂っこく、香り高く、お客様に大変ご好評いただいています。

養蜂事業の立ち上げに成功したおかげで、2024年にはカントー市で革新的なスタートアップ人材を発掘するコンテストで最優秀賞を受賞しました。また、養蜂ビジネスモデルの立ち上げに成功した功績により、ビントゥイ郡（旧）優秀青年として表彰されました。