1993年、田舎に住む家族を養うために、ホーチミン市の街を歩き回り、毎日宝くじを売ってお金を稼いでいたフエ出身の8歳の女の子がいました。
32年以上経って、あの窮屈な下宿暮らしを強いられていた困難な境遇の少女が、ホーチミン市やその他多くの省や都市で20軒の牛肉麺店を経営するようになるなどと予想した人はほとんどいなかった。
ハンさんは宝くじ販売員から、ホーチミン市、 クアンガイ省、ベトナムで牛肉麺店20店を経営するようになった（写真：グエン・ヴィ）。
牛肉麺専門店「千杯」
早朝、ホーチミン市トゥドゥック市ヒエップビン136番地にある牛肉麺店に、チュオン・ティ・ハンさん（39歳、フエ市出身）がいた。牛肉麺店は20軒、従業員は40人以上だが、店主は休む暇もない。
客が入ってくると、ハンさんは笑顔で挨拶し、スタッフに料理の説明をするように合図した。店主は袖をまくり上げて、いつも厨房で温かい麺を茹でている。
「この料理は温かいうちに食べるのが一番おいしいんです。誰かに作ってもらうのは気が進まないので、自分で作らないといけないんです」とハンさんは笑った。
店が最も混雑するのは、従業員が仕事に出かけたり終えたりする早朝と夕方遅くだ（写真：グエン・ヴィ）。
麺屋の店主によると、牛肉麺は1杯4万～6万ドンで、彼女が経営する20軒の麺屋では、1日に通常4,000杯以上を提供している。しかし、新型コロナウイルス感染症の流行以前と比べると、売上は30～40%減少している。
美味しい牛肉麺を作るには、スープが完璧でなければなりません。私の店の特徴は、エビペーストを主原料に使っていることです。シェフは、濃厚になりすぎず、それでいて豊かな風味が残るよう、スープのバランスを丁寧に調整しています。
ハンさんは、牛肉麺の美味しさはスープの濃さにかかっていると語った（写真：グエン・ヴィ）。
故郷からは麺類と牛肉も持参しています。中部地方の牛肉は主に牧草、藁、刈り株を食べて育ち、あまり古くないので、肉質はとても香りがよく、柔らかいんです」とハンさんは教えてくれました。
ハンさんによると、牛肉麺を作る上で欠かせないのは店主の心だ。スープ一鍋一鍋、肉一キロ、玉ねぎ一茎一本に至るまで、ハンさんは細心の注意を払って準備する。
何よりも、困難な状況にある労働者がレストランに来るのを見ると、ハンさんは客がお腹いっぱい食べられるように積極的に肉を追加で提供することもある。
牛肉や麺などの材料はすべて中部地方の彼女の故郷から調達されている（写真：グエン・ヴィ）。
思いやりと勤勉さ
いつも笑顔のハンさんも、辛い過去について話すときは急に考え込むようになった。
フエで生まれ育ったハンさんは、二人の弟の長女です。当時、両親は伝統的な竹細工として働き、1日わずか数千ドンの収入しかありませんでした。物質的に恵まれない子供たちを、愛情で補うことしかできませんでした。
ハンさんは6歳の時、母親の竹かご売りを手伝うために市場へ行きました。フエ出身の彼女は、困難な状況に気づき、両親を助けるために自ら学校を中退しました。
ハンさんは、困難な幼少時代を過ごしたが、一度も不平を言ったことはなく、それを乗り越える原動力だと考えていた（写真：グエン・ヴィ）。
数年後、彼女は叔母を追ってホーチミン市に移り、宝くじや茹でピーナッツを路上で売り始めました。その収入は、弟妹を育てる両親の助けとなるため、故郷に仕送りするためでした。この仕事で彼女は毎日1万ドンを稼いでいました。田舎よりも都会の方がお金を稼ぎやすいと考えた彼女は、両親に手書きの手紙を書き、一緒にホーチミン市に来るよう頼みました。
「当時、私は宝くじを売っていましたが、地味な容姿のせいで、周囲から蔑まれることが多かったんです。同じ年頃の子供たちが、親に甘やかされ、あちこち連れて行かれ、充実した人生を送っているのを見て、自分を憐れむことも何度もありました。でも、幼い頃から自分は必ず立ち上がると信じていたので、運命を責めたことは一度もありません」と彼女は打ち明けた。
ハンさんは14歳の時、ダカオ市場（1区）でフォー、ブンリュー、ブンボーの屋台を開店することを思いつきました。幼い頃から母親に料理を教わったおかげで、彼女の料理は多くの客に支持されています。
しばらく屋台を経営した後、14歳の店主はサイゴンの予測できない雨や日差しの厳しさを経験した。
ハン氏：貧困から抜け出すチャンスは誰にでもあります。問題は、自分に訪れたチャンスをつかむかどうかです。（写真：グエン・ヴィ）
「晴れると気分が悪くなり、雨が降ると逃げ場を探さなければなりません。雨宿りできる場所がなくて、屋台も私もびしょ濡れになり、もち米もポップコーンも台無しになることが何度もありました。その時はただ泣くことしかできませんでした。屋台商人だったので、何度も追い払われ、本当に辛かったです」とハンさんは涙ながらに、店を開くという夢を振り返った。
結婚して第一子を出産した時、借金をして屋台を買い、子供を連れて路上で麺を売った時のことを、彼女は忘れられなかった。その後、第二子を妊娠した時、ハンさんは「思い切って」最初の店を借り、牛肉麺屋と名付けた。
この朗報は広く伝わり、ハンさんの牛肉麺店は当時、毎日数百トンもの麺を売り上げ、ひっきりなしに客足が途絶えることはありませんでした。田舎に住む親戚が困窮しているのを見て、彼女はすぐに私費を投じて別の店を借り、親戚がホーチミン市に来て生活できるようにしました。
食事客がフエ牛肉麺スープを楽しむ（写真：グエン・ヴィ）。
彼女のブランドは、当初2店舗だったものが、徐々に拡大し、今では家族経営の店舗が20店舗、フランチャイズの店舗が20店舗にまで拡大しました。また、40人以上の雇用を創出しました。そのほとんどは家族の親戚で、困難な状況から抜け出し、子供たちの教育を支えることができるようになりました。
ハンさんは、今の地位にたどり着いたのは、なかなかやめられない「習慣」のおかげだと明かした。
「それは、何事にも全力を尽くし、常に明日に楽観的であることを意味します。さらに、私は因果の法則を信じています。他人に優しく接していれば、必ず期待通りの結果が得られるでしょう」と、フエ出身のオーナーは力説した。
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