編集者注：デイビッド・ンギエム博士は、ベトナム系アメリカ人2世の科学者であり、半導体マイクロチップ、無線技術、人工知能（AI）の分野で著名な人物です。大学で電気電子工学の学位を取得し、その後、無線マイクロチップ技術に関する詳細な研究で博士号を取得しました。20年以上にわたり、ハリス、クアルコム、メドトロニックなどの大手企業で技術リーダーを務め、生命と医療分野における技術応用の開発を専門とするグローバル・ワイヤレス・テクノロジーの創設者でもあります。

ヒューストン大学カレン・カレッジの副学部長兼電気通信センター所長も務めています。17件の米国特許を保有するギエム博士は、ワイヤレス充電、バイオセンサー、MRIにおける安全な医療機器、テロ対策技術といった革新的な技術の開発に貢献してきました。2016年にはIEEE Distinguished Engineer Awardを受賞しました。

2002年にベトナムに戻り、「Talented Minds Agency」を設立しました。これは、特にベトナムにおいて、若い才能を育成し、繋ぐ組織です。ギエム博士は、研究への情熱と地域社会への献身の典型的な例です。

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デビッド・ンギエム博士は、米国在住のベトナム系二世科学者であり、半導体マイクロチップ、無線技術、人工知能（AI）の分野で著名な人物です。

「シンプルだが非常に効果的」

先生、なぜベトナムの半導体産業の発展戦略において、国際基準に沿った人材育成が柱とされているのでしょうか？

デイビッド・ニエム博士：あらゆるハイテク産業において、人材は常に最も重要な基盤です。マイクロチップ産業も例外ではなく、より質の高い人材が求められます。この産業はイノベーションのスピードが非常に速く、専門的なスキル、最新の知識、そして特に問題解決能力が求められます。したがって、ベトナムがマイクロチップ技術を習得したいのであれば、機械や工場に注力するのではなく、まずは人材への体系的な投資から始める必要があります。

国際基準に沿った人材育成は、ベトナムが世界のトレンドに追いつくだけでなく、半導体産業のハイバリューチェーンに自信を持って参画する上で役立ちます。優秀なエンジニアは、最新技術の活用方法を知っているだけでなく、新しい技術を生み出す能力も備えています。このような人材こそが、ベトナムを「加工業者」から「マスター」へと進化させてくれるのです。

- あなたの創造的な思考は「シンプルだが非常に効果的」とよく言われます。マイクロチップ業界における、この思考を体現する優れた発明にはどのようなものがありますか？

私は常に、シンプルでありながら効果的なソリューションこそが最良のソリューションだと信じてきました。IC設計においては、信号パスのレイアウトを少し変更するだけで、パフォーマンスに大きな違いが出ることがよくあります。

例えば、1990年には、マイクロチップ内の一部のパスが不要なアンテナとして動作し、干渉やエネルギーの浪費を引き起こしていることを発見しました。私はこの現象を研究、シミュレーションし、制御するための解決策を提案することで、チップの小型化と周波数の高周波化が進む中で特に重要となる伝送効率の向上に貢献しました。

もう一つの例は、iPhone 4のデザインです。iPhoneの周囲にアンテナを配置することで発熱、バッテリー消費、パフォーマンス低下を引き起こしていることに気づいたとき、私はスティーブ・ジョブズにメールを送り、アンテナの位置を変えるよう提案しました。その結果、iPhone 5はまさに私が提案した通りのデザインになりました。これは、シンプルかつ集中的な思考がいかに大きな違いを生むかを示す好例です。

では、上記のようなiPhoneに応用された発明の他に、米国で認められた発明はありますか？

上記の典型的な例に加えて、私は特許を取得し、米国のマイクロチップ業界で広く応用されている他の多くの発明を所有しています。これらの発明はすべて、「問題を最小化し、効率を最大化する」という原則に基づいて開発されています。

私の発明のほとんどは、無線医療機器、特にペースメーカー向けのアンテナシステムに焦点を当てています。ペースメーカーは、スマートフォンや周辺機器に接続できる体内埋め込み型デバイスです。これにより、医師は患者の健康状態を遠隔でモニタリングし、適切なタイミングで治療方針を決定できるため、患者の命を救うことに貢献しています。

もう一つの顕著な用途は、皮膚に直接装着する糖尿病モニタリング・治療センサーデバイスです。このデバイスは、患者がインスリン補充を必要としていることを検知すると、インスリン注射システムを自動的に作動させることができます。これらのデバイスは、シンプルさ、効率性、そして他のシステムからの干渉を遮断する能力を原則として設計されています。設計プロセスでは、ユーザーの安全を確保するために絶対的な精度が求められます。なぜなら、小さなミスでさえも命に関わる可能性があるからです。

私の発明のハイライトの一つは、MRI（磁気共鳴画像）装置との互換性です。医療分野において、MRIは最新の画像診断ツールですが、金属や電磁波への曝露リスクが高いという欠点があります。MRI検査を受ける前に、患者は指輪や義歯など、あらゆるものを外さなければならないことがよくあります。特に無線ペースメーカーのようなアンテナ付きの埋め込み型医療機器の場合、MRIアンテナがペースメーカー内の電子機器を損傷し、患者に危険をもたらす可能性があるため、この問題はさらに深刻になります。

多くの場合、患者さんはMRI検査を受ける前に、機器を体内から除去するための手術を受けざるを得ません。こうした現実を踏まえ、私は医療機器がMRIの波から「隠れる」技術を研究開発し、リスクを最小限に抑え、侵襲的な介入なしに患者さんが安全に診断を受けられるよう支援しています。

要するに、私が強調したいのは、イノベーションは必ずしも複雑である必要はないということです。シンプルな発明でも、問題の核心を突けば、大きな変化、ひいては革命さえも生み出すことができます。重要なのは、常に問題を深く掘り下げ、「もっと簡単な方法はないだろうか？」と自問することです。

博士課程の教育やグローバルな技術統合の過程において、先生は常に自学自習と独立研究の精神を重視していらっしゃいますが、その精神をどのように理解されていますか？

アメリカで博士号を取得していた頃、研究の旅において「手を引いて」導いてくれる人は誰もいないことにすぐに気づきました。研究とは、他者から学ぶことではなく、誰も知らなかったことを発見する旅なのです。自ら疑問を持ち、実験し、失敗し、そしてまた最初からやり直す、そんな人生を送る必要があるのです。

したがって、高い目標を目指すなら、自学自習、独立した思考、そして規律が不可欠です。私はベトナムの学生たちにいつもこう強調しています。先生は導いてくれますし、友人はアドバイスをくれますが、誰も最初から最後まですべてを任せてくれるわけではありません。アイデアが浮かんだ瞬間から論文発表まで、自分自身で全責任を負わなければなりません。マイクロエレクトロニクスの分野を深く掘り下げれば深めるほど、独立した科学者として考える力がより必要になります。

- ベトナムの技術インフラが限られている状況で、シンプルで効果的なデザインから始めることを推奨するのはなぜですか?

現代のマイクロチップ技術インフラは、チップファウンドリ（ファブ）に数十億ドルという巨額の投資を必要とします。一方、マイクロチップやシンプルな統合システムを設計する道を選択すれば、コストははるかに低くなりますが、技術的価値は依然として非常に高くなります。

だからこそ私は、ベトナムに対し、物理的なインフラへの依存度が低く、高い知的コンテンツと結びつくデザインに注力するよう促しています。これらのデザインは、優れた成果を上げれば輸出にも活用でき、ブランドを確立し、その後の生産への足掛かりとなる可能性があります。

手の届く範囲から始めても視野を制限しない考え方は持続可能な方法です。

今後のベトナムの戦略的方向性として、アンテナ集積回路技術をどのように評価しますか?

アンテナインパッケージ（AiP）は、現代テクノロジーにおける避けられないトレンドです。スマートフォンからスマートウォッチ、小型衛星に至るまで、デバイスが小型化するにつれ、アンテナを含むすべてのコンポーネントが1つのチップに凝縮されることは避けられません。

AiP技術は、電気、電子、機械部品を同時に設計する能力が求められるため、非常に複雑です。しかし、ベトナムが今後適切な投資を行えば、完全に近道することができます。若い研究グループやベトナムの学生には、この分野での研究を始めることを奨励します。なぜなら、ここには活用すべき技術的な「ギャップ」が数多く存在するからです。

TMA は、ベトナムがこの分野で世界的競争力を構築できるよう、技術サポートやソフトウェアを提供し、国際的な専門家との連携を図る準備ができています。

- ベトナムが半導体技術の習得という目標に近づくために、国際協力が「鍵」だと考えられるのはなぜですか？

半導体産業は、技術、設備、プロセス、セキュリティに至るまで、非常に高い技術的障壁を抱える産業です。米国や中国を含め、いかなる国も国際協力なしには総合的な発展は不可能です。

ベトナムは、学習時間を短縮し、高度な知識にアクセスし、行き詰まりを回避するために、より緊密な協力を行う必要があります。米国工学アカデミー会員であるクリスティン・エーリッグ＝エコノミデス教授のような専門家をベトナムに招聘することはその一例です。このような協力は単なる「一方通行のワークショップ」ではなく、研究を連携させ、技術移転を行い、学術的な信頼関係を構築する機会となります。

協力は依存ではなく、徐々に確固たる立場を保ち、前進していくための賢明な方法であるということを、私たちは明確に認識しなければなりません。

「タレンテッド・マインズ・エージェンシー」について

あなたとチャヴィン大学などの大学の学長がベトナムの人材エコシステムのために実施している、半導体企業への高校生インターンの派遣はどの程度戦略的なものですか？

これは画期的な進歩だと私は考えています。マイクロチップ業界は非常に長く複雑な学習曲線を描いています。そのため、早期に発見し、育成できれば、ベトナムは大きな優位性を持つでしょう。

プログラミングの知識があり、基本的な設計ソフトウェアに精通している、あるいは実際の技術プロセスを観察するだけでも、中学生や高校生は早い段階で情熱を抱くでしょう。それは、彼らが将来正しい方向を選ぶための強い動機となります。

ファラデー・テクノロジー・ベトナムで中学生をインターンシップに繋げました。これは米国でも非常に珍しいことですが、期待を上回る成果が得られました。このモデルを基盤として、ベトナムの学生たちが幼い頃からキャリアを発見し、支援し、実践し、方向づけられるようなエコシステムを構築したいと考えています。

-それでは、「Talented Minds Agency（TMA）」について少しお伺いしたいと思います。TMAは、マイクロエレクトロニクス技術分野におけるベトナムの若者の潜在能力を引き出すために、どのような取り組みを行ってきましたか？

TMA は現在、次の 3 つの主な方向性を並行して実行しています。

1つ目は、国際研修・奨学金プログラムで、ベトナムの学生が特に石油工学やハイテクノロジーの分野で一流大学で修士号や博士号を取得する機会を得るのを支援します。

2 つ目は、イノベーション エコシステムです。これは、トラヴィン大学でテストされ、特許検索、市場潜在力の評価から製品の商品化まで学生を指導します。

3つ目は、高校生を対象としたインターンシッププログラムで、若い技術系人材を早期に発掘し、国内外の半導体企業との橋渡しをします。

私たちは、最初の段階だけでなく、学習、調査、そして起業に至るまでの道のり全体を通して、長期的なパートナーとしてお付き合いすることをお約束します。ベトナム人はテクノロジーを習得する資質を備えていると確信していますが、不足しているのは、タイムリーで適切なサポート体制です。

国内研修と海外留学を組み合わせた貴社の提案プログラムは、ベトナムの学生にどのような具体的なメリットをもたらしますか?

この組み合わせは二重のメリットをもたらすと考えています。まず、学生は国内研修プログラムでしっかりとした基礎を築き、言語や文化を理解し、基礎知識に触れる機会を得ることができます。しかし、さらに向上するためには、批判的思考力、科学的コミュニケーション能力、そして異文化理解能力がさらに求められる国際的な研究環境に身を置く必要があります。

Talented Minds Agency（TMA）は、優秀なベトナム人学生を米国の修士課程・博士課程に紹介してきました。彼らはそこで学ぶだけでなく、マイクロチップやAI分野の実践的な研究プロジェクトにも参加します。修了後、彼らはグローバルなビジョン、知識、そして経験を活かしてベトナムの産業界に貢献することができます。こうして、真のテクノロジーリーダーを育成する世代を育成しています。

学生と講師向けのマイクロチップ設計ソフトウェアのサポートにかかる高額な費用は、国内のトレーニングの質にどのような影響を与えますか？

回路設計は、非常に高価な専用ソフトウェアを必要とする分野であり、ライセンス1件あたり数十万ドルかかることもあります。こうしたツールにアクセスできなければ、学生や教員は理論的な学習しかできません。それは、医療機器の実務経験を与えずに医師を教育するようなものです。

そのため、TMAは大学にIC設計ソフトウェアを割引価格で、あるいは全額負担で提供することに尽力しています。私たちは、学生が世界中の産業界で実際に使用されているツールを使えるよう、経済的な障壁を取り除きたいと考えています。これによりトレーニングの質が向上し、学生は実際の製品を設計、シミュレーション、テストし、作成できるようになります。これは、試験を受けるためだけの学習ではなく、実践するための学習なのです。

先生、TMA がかつて中学生を大手チップ設計会社にインターンとして派遣したことがあると言っていましたが、これはベトナムのハイテク人材育成戦略について何を物語っているのでしょうか。

2025年5月15日は、ベトナムにおける教育とテクノロジーの融合という道のりにおいて、特別な節目となります。中学校課程を修了したばかりの学生が、台湾（中国）の大手半導体企業の子会社であるファラデー・テクノロジー・ベトナムで正式にインターンシップを開始します。これは、彼にとって稀有な個人的功績であるだけでなく、ベトナムにおける若い才能の発掘と育成における新たな方向性を切り開くものでもあります。

高校生でありながら、技術的なスキルとグローバルな視点が求められるマイクロチップ設計の分野で、プロフェッショナルな職場環境にアクセスできることは、彼の生まれ持った潜在能力と、適切なエコシステムのサポートがあれば飛躍できる力の証です。彼はプログラミングの才能と自立した思考力だけでなく、流暢な英語力と素早い適応力も持ち合わせており、この年齢では稀有な資質です。

この奇跡の背後には、優秀な学生と一流テクノロジー企業を繋ぐパイオニアであるTMAの体系的な戦略があります。これはもはや「特別なケース」ではなく、再現可能なモデルであり、才能ある学生の発掘、育成、インターンシップ、そして体系的な指導のためのエコシステムを構築しています。

半導体産業が戦略的な支柱として認識されている状況において、若い世代が早期に実践的な経験を積むことができる環境を整えることは、ベトナムが世界的な技術競争に追いつくだけでなく、積極的に取り組むために必要なステップです。

学生から国家のビジョンに至るまで、この物語は、適切な人材を適切な場所に適切なタイミングで配置する方法を知っていれば、ベトナムは発展できると断言しています。

ありがとう！

レ・ドゥック・アン・ミン（上演）

出典: https://vietnamnet.vn/viet-nam-hoan-toan-co-the-lam-chu-cong-nghe-vi-mach-neu-di-dung-huong-2430882.html