新たな研究によると、地球の表面温度は2100年までに産業革命以前の水準より2.7度上昇し、20億人以上（世界人口の約22％）が快適な気候帯から追い出されることになるという。
今世紀末までに数十億人が危険な熱波にさらされる可能性がある。写真：ロサンゼルス・タイムズ/TNS
ネイチャー・サステナビリティ誌に掲載された新たな研究によると、最も多くの人が危険な暑さに直面している国はインド（6億人）、ナイジェリア（3億人）、インドネシア（1億人）、フィリピン、パキスタン（それぞれ8000万人）だということがわかったとAFPが5月22日に報じた。
2015年のパリ協定の目標通り、地球温暖化を1.5度以内に抑えることができれば、危険にさらされる人の数は5億人未満、つまり今後60～70年間の世界人口予測95億人のわずか5％にまで減ることになる。
これまでのところ、気温上昇が1.2℃を下回ると、熱波、干ばつ、山火事の強度や期間も増加しています。過去8年間は記録上最も暑い年でした。
「現在の気温より0.1度上昇するごとに、約1億4000万人が危険な暑さにさらされることになる」とエクセター大学グローバルシステム研究所所長で、今回の新研究の筆頭著者であるティム・レントン氏は述べた。
新たな研究では、危険な暑熱を、年間平均気温（MAT）が29℃に達する閾値と定義しています。歴史を通して、人類は2つのMAT閾値、すなわち13℃（温帯）と27℃（熱帯）付近に最も密集して生息していました。
地球温暖化は世界中の気温を上昇させていますが、すでに29℃の閾値に近い地域では、猛暑に見舞われるリスクがさらに高くなります。研究によると、この閾値以上の高温が長期間続くと、死亡率の上昇、労働生産性と農業生産性の低下、紛争の増加、感染症の増加と強く関連していることが示されています。
40年前、世界中でこのような過酷な環境に直面している人はわずか1,200万人でした。調査によると、その数は現在5倍に増加しており、今後数十年でさらに増加すると予想されています。
リスクは赤道周辺地域に集中しており、人口増加が最も速い地域です。熱帯気候は、湿度が高いため体が汗をかいて体温を下げることができないため、気温が低くても危険な場合があります。猛暑に最もさらされている人々は、主に一人当たりの炭素排出量が最も少ない貧しい国に住んでいます。
世界銀行によると、インドは一人当たり年間平均約2トンの二酸化炭素を排出しており、ナイジェリアは約0.5トンです。これは、欧州連合（EU）の約7トン、米国の15トンとほぼ同程度です。
研究チームはまた、地球の表面温度が2.7℃を超えて上昇する可能性もあると警告した。排出によって永久凍土などの天然の炭素貯蔵庫が放出されたり、大気が予想よりも温暖化したりすれば、気温は19世紀半ばの水準より4℃近く上昇する可能性があると研究チームは述べている。
トゥー・タオ（ AFP通信による）
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