人間の脳の記憶スペースは不足するのでしょうか?

コンピューターや携帯電話とは異なり、人間の脳は限られた記憶容量で機能するわけではありません。記憶細胞の数が一定ではなく、脳の様々な領域に広がるニューロンのネットワークを繋ぎ合わせ、再活性化することで記憶します。

人間の記憶は、正確な記憶のためではなく、生存のために進化しました。そのため、脳は人間が生活環境に適応するのに役立つ貴重な情報のみを優先的に記憶します - 写真：Freepik

試験勉強中や睡眠不足の時に、脳が「これ以上覚えられない」と感じることがあると嘆く人は多いですが、 科学者たちは人間の脳が簡単に「過負荷」になることはないと証明しています。人間の記憶は、生活のあらゆる詳細を記憶するためではなく、適応し生存を支えるために設計されているのです。

人間の記憶はハードドライブとは違う

ボストン大学（米国）で心理学と神経科学を専攻するエリザベス・ケンジンガー教授によると、脳が記憶できる情報量には実質的な限界はない。記憶は独立した「クローゼット」に保存されているのではなく、相互につながった多数の神経細胞に分散しているのだ。

12歳の誕生日パーティーのような記憶は、視覚野の色彩、味覚野のケーキの味、聴覚野の歌、そして感情中枢の感情など、多くの異なる脳領域を同時に活性化させます。それを思い出すと、脳は活動パターン全体を「目覚めさせる」のです。

Live Scienceによると、脳が事実上無限の数の記憶を形成できるのは、この分散記憶のおかげです。たとえ一部の細胞が損傷したとしても、記憶は単一の場所に依存しないため、呼び出すことができます。

記憶が無限であるなら、人はなぜ忘れるのでしょうか?

ポール・レーバー教授（ノースウェスタン大学）は、人間の脳は記憶の処理速度が生活の流れよりも遅いため、すべてを記録できないと説明しています。「記憶を、コンテンツの10%しか記録しないカメラだと想像してみてください。私たちは、日々の多くの経験のほんの一部しか保存していないのです。」

長期記憶は統合と呼ばれるプロセスを経ます。このプロセスでは、情報が徐々に永続的な記憶へと変換されます。真のボトルネックとなるのは、脳の容量不足ではなく、このプロセスです。

コロンビア大学のリラ・ダヴァチ教授は、人間の記憶は正確な記憶のためではなく、生存のために進化したと考えています。そのため、脳は人間が生活環境に適応するのに役立つ貴重な情報のみを優先的に記憶します。

「私たちは物事を記憶するのがとても得意なので、大学時代のことをそのまま覚えているんです」と彼女は言います。「でも、実はそれは生き残るために必要なことではないんです。おそらく進化の副産物なのでしょう。」

脳は圧縮戦略も用います。毎日同じルートで通勤する場合、脳はそれぞれの移動を個別に記憶するのではなく、大まかなパターンに統合します。交通渋滞や事故寸前など、何か異常なことが起こった場合にのみ、脳はその経験を個別に記憶します。

人間の記憶は決して「いっぱい」になることはなく、より柔軟になるだけです。

科学者たちは、脳はハードドライブのように記憶を埋め尽くすのではなく、常に情報を整理し、リンクし、再調整して、現在に適応し、未来を予測していることに同意しています。

この分散型で柔軟な働き方のおかげで、人々は「記憶不足」を恐れることなく生涯にわたって学習することができます。

だから、次にコーヒーをどこに置いたか忘れても、慌てないでください。脳はもっと重要なことを優先しているはずですから、それで大丈夫です。

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/nao-nguoi-co-bi-het-dung-luong-ghi-nho-khong-20250716193400223.htm