フェルスタッペン、レッドブル離脱を示唆

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F1 世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、個人アドバイザーのヘルムート・マルコが解雇された場合、レッドブルでのレース活動をやめると述べた。

3月8日の夜、フェルスタッペンはサウジアラビアGPでポールポジションを獲得し、ジェッダで1分27秒472という最速予選タイムを記録した。レース後のフェルスタッペンの発言と比較すると、この結果は驚くべきものではなかった。フェルスタッペンは、チームリーダーのクリスチャン・ホーナーによる女性レーシングメンバーへの不適切な行為に関する文書を漏洩したため、マルコが処罰の危機に瀕していたと聞いていたのだ。

2022年6月19日、カナダで行われたF1レース後のフェルスタッペン（左）とアドバイザーのヘルムート・マルコ。写真：レッドブル — 2022年6月19日、カナダで行われたF1レース後のフェルスタッペン（左）とアドバイザーのヘルムート・マルコ。写真：*レッドブル*

「マルコなしではレッドブルでレースを続けることはできない」とフェルスタッペンは3月8日に語った。「彼は私の決断において非常に重要であり、私は彼にとても忠実だ」

81歳のマルコ氏は、1990年からレッドブルの元レーシングドライバー兼シニアアドバイザーを務め、ジュニアチーム時代から世界チャンピオンのセバスチャン・ベッテルとフェルスタッペンの育成に尽力してきた。マルコ氏はフェルスタッペンが16歳の頃から、将来のF1スターになるだろうと見込んでいた。メディアは、マルコ氏がチームを去ることになった場合、フェルスタッペンが無償でレッドブルを去ることができるという条項がフェルスタッペンとレッドブルの契約に含まれているのではないかと疑っていた。

27歳のフェルスタッペンは、レッドブルで2021年、2022年、2023年の3度のワールドチャンピオンを獲得している。シーズン最多勝、最多連勝、最高勝率など、数々の記録を保持している。レッドブルとの契約は2028年までとなっている。

メルセデスは、ルイス・ハミルトンの後任としてフェルスタッペンを獲得しようとしており、フェルスタッペンとレッドブルの関係を注視している。7度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、2024年末にメルセデスを離れ、フェラーリに移籍する予定だ。