Depressionen können bei älteren Menschen zu kognitivem Abbau führen

Menschen, die zu Beginn stärker depressive Symptome aufwiesen, erlitten schneller Gedächtnisverlust – Foto: Adobe

Neue Forschungsergebnisse, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurden, weisen auf einen beunruhigenden Zusammenhang zwischen depressiven Symptomen und Demenz hin und legen nahe, dass sich die beiden Erkrankungen im Laufe der Zeit gegenseitig verstärken könnten.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die frühzeitige Erkennung und Behandlung von Depressionen der Schlüssel zum Schutz der Gehirngesundheit und zur Bewahrung unserer Erinnerungen in späteren Jahren sein kann.

Der Zusammenhang zwischen Depression und kognitivem Abbau

„Unsere Studie zeigt, dass die Beziehung zwischen Depression und Gedächtnisschwäche in beide Richtungen verläuft, wobei depressive Symptome Gedächtnisstörungen vorausgehen und Gedächtnisstörungen mit nachfolgenden depressiven Symptomen verbunden sind“, sagte Dr. Dorina Cadar von der Abteilung für Verhaltens- und Gesundheitswissenschaften des UCL und der Brighton and Sussex Medical School.

Um Licht in die komplexe Beziehung zwischen Stimmung und Gedächtnis zu bringen, analysierten Forscher des University College London und der Brighton and Sussex Medical School Daten von mehr als 8.000 Teilnehmern über 50 Jahren aus der English Longitudinal Study of Ageing.

Die Teilnehmer wurden 16 Jahre lang beobachtet und regelmäßig hinsichtlich ihres Gedächtnisses, ihrer verbalen Ausdrucksfähigkeit und ihrer depressiven Symptome untersucht.

Mithilfe ausgefeilter statistischer Modellierungstechniken untersuchten die Forscher, ob sich depressive Symptome und kognitive Fähigkeiten im Laufe der Zeit gegenseitig beeinflussten.

Die Ergebnisse zeichneten ein eindrucksvolles Bild des Zusammenhangs zwischen depressiven Symptomen und Gedächtnisstörungen. Menschen mit stärkeren depressiven Symptomen schnitten bei Gedächtnistests und verbaler Sprachkompetenz tendenziell schlechter ab. Doch damit war der Zusammenhang noch nicht zu Ende.

Im Verlauf der Studie kam es bei Personen, die zu Beginn stärkere depressive Symptome aufwiesen, zu einem schnelleren Gedächtnisverlust als bei Personen mit weniger Symptomen.

Umgekehrt ließ eine schlechtere anfängliche Gedächtnisleistung eine stärkere Zunahme depressiver Symptome im Laufe der Zeit erwarten, was auf einen Teufelskreis schließen lässt, in dem Depressionen den Gedächtnisverlust beschleunigen, was wiederum die Stimmungssymptome verschlimmert.

Bemerkenswerterweise war die Korrelation beim Gedächtnis am stärksten, während der Zusammenhang mit der verbalen Flüssigkeit weniger deutlich war. Die Forscher vermuten, dass dies auf die unterschiedlichen Gehirnregionen und kognitiven Prozesse zurückzuführen sein könnte, die an den beiden Fähigkeiten beteiligt sind, sowie auf die Tatsache, dass die verbale Flüssigkeit mit zunehmendem Alter tendenziell langsamer abnimmt.

Depression und Demenz verstärken sich gegenseitig

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Depressionen und Demenzsymptome sich im Laufe der Zeit gegenseitig verstärken und so zu einem schnelleren Rückgang der psychischen Gesundheit und der kognitiven Fähigkeiten führen können, anstatt eine Einbahnstraße zu sein.

Die Auswirkungen der Studie auf die klinische Praxis sind tiefgreifend. Bei Menschen mit Depressionssymptomen könnten regelmäßige Gedächtnistests helfen, frühe Anzeichen eines kognitiven Abbaus zu erkennen.

Umgekehrt sollten ältere Erwachsene mit Gedächtnisproblemen auf Depressionen untersucht werden, da die Behandlung von Stimmungssymptomen dazu beitragen kann, den kognitiven Abbau zu verlangsamen.

Die Ergebnisse unterstreichen zudem die Bedeutung eines integrierten Ansatzes für die psychische Gesundheit und kognitive Versorgung älterer Menschen. Anstatt diese Probleme isoliert zu behandeln, sollten Ärzte die komplexen Zusammenhänge zwischen Stimmung und Gedächtnis berücksichtigen und umfassende Interventionen entwickeln, die auf beide Bereiche abzielen.

Natürlich bedarf es weiterer Forschung, um die Mechanismen, die diesem Zusammenhang zugrunde liegen, vollständig zu verstehen und die wirksamsten Strategien zu finden, um diesen Teufelskreis zu durchbrechen. Eines ist jedoch klar: Wenn wir den Zusammenhang zwischen Depression und Demenz erkennen, können wir wichtige Schritte zum Schutz der Gehirngesundheit und zur Förderung der psychischen Gesundheit im Alter unternehmen.

Quelle: https://tuoitre.vn/tram-cam-co-the-lam-suy-giam-nhan-thuc-o-nguoi-lon-tuoi-20240613145846098.htm