当時、私の家はビンズオン省ディアン市の感染地域に位置していたため、封鎖されていました。毎朝一杯のコーヒーを飲む習慣は、お店に行けなくなったことで突然途絶え、母は不本意ながら「バリスタ」になりました。
母が淹れてくれたコーヒーは、ダクラク省イーレオ地区で家族が栽培したものを、自分で焙煎して挽いたものでした。風味を増すために高級コーヒーを混ぜたコーヒーほど美味しいとは言えないかもしれませんが、当時は驚くほど美味しく感じました。「中毒を救ってくれた」コーヒーであり、何より母が自分で淹れてくれたコーヒーだったからです。
トゥドゥック市でパンとコーヒーを飲む人々（3月8日朝撮影）
毎朝、玄関のドアを少し開けてポーチに座り、通りを眺めていると、不思議なほど寂しい気持ちになります。通りは閑散としていて、人通りもなく、まるで生活がスローダウンしたかのように静まり返っています。一杯のコーヒーを飲みながら、かつて通りが賑やかだった頃を懐かしみ、早く元の生活に戻ってほしいと願うのです。
今朝の一杯のコーヒーは今より美味しいかもしれない。でも、3月8日、あの頃の母の一杯のコーヒーを思い出す。母の一杯のコーヒーには愛情と気遣いが込められていた。特に、我が子がコーヒー中毒だと分かっているからこそ、より丁寧に、より濃い味に淹れてくれるのだ。あの味は母が再現できるかもしれないが、あの空間は決して存在しない。
ホーチミン市では、コーヒーカップの横に座り、パンをすする人を見かけることは珍しくなく、時には優雅な趣味として楽しむ人も多いです。私も、行き交う人々の賑やかな流れを眺めながら、エネルギーに満ちた新しい一日を迎える準備をするのが好きです。
あるいは、朝に友人と一緒に座って、ミートローフを食べながらコーヒーを飲み、新しい計画についておしゃべりするのもいいでしょう。一杯のコーヒーは、人々をより近づけるつながりのようなものです。
* Nguoi Lao Dong新聞が2024年に主催した「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける第2回「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募作品。
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