8月下旬のある午後、ヴィ・ティ・ニエンさん(41歳、 タインホア省ムオンラット郡タムチュンコミューンプン村在住)は汗だくになりながら、タケノコの入った籠を頭に乗せ、森の端から国道までの滑りやすい坂を苦労して登り、商人にタケノコを売っていた。
タケノコの季節は、毎年旧暦の6月から9月にかけて始まります。タケノコが最も美味しく、実り豊かなのは7月です。畑がまだ収穫の時期ではないこの時期を利用して、ニエンさんは家族全員で早朝から森へ行き、タケノコを摘み、副収入を得ています。
タケノコ狩りは、タインホア省の遠隔地に住む人々に収入をもたらしている(写真:ハン・リン)。
「森で半日かけて、家族3人で150キロのタケノコを採りました。タケノコは、自宅や国道沿いの商人が買い取ってくれます。生のタケノコは現在1キロあたり8,000ドンで売られており、今日は家族全員で100万ドン以上稼ぎました」とニエンさんは語った。
ニエンさんは、野生のタケノコは湿度の高い小川沿いの地域に多く生息していると教えてくれました。タケノコ採りはシンプルですが、非常に大変な作業です。美味しいタケノコをたくさん採るには、深い森を越え、高くて滑りやすい斜面を何度も登る経験と体力が必要です。
人々が森の中で半日懸命に働いて採ったタケノコの数(写真:ハン・リン)。
ニエンさんと共にタケノコ採りをするグループに、ヴィ・ヴァン・ティエップさん(45歳、プーン村在住)も加わりました。ティエップさんは長年の経験を持つ職人です。幼い頃から両親に付き添って森に入り、タケノコを採っていたため、森のあらゆる場所や危険な地形を熟知しています。
「森の奥深くへ入れば入るほど、タケノコがたくさん生えています。タケノコ採りは大変な労力を要します。時には半日かかることもあり、そのたびにおにぎりと水を持っていかなければなりません」とティエップさんは語った。
ティエップ氏によると、野生のタケノコには多くの種類があるが、主にサットタケノコ、ブオンタケノコ、ヌアタケノコ、そして苦タケノコである。ヌアタケノコとブオンタケノコは1kgあたり8,000~10,000ドン、サットタケノコと苦タケノコは1kgあたり15,000~20,000ドンで販売されている。
人々はグループになって森の斜面を登り、タケノコを採った(写真:ロー・クエン)。
経験豊富なティエップさんは、毎回森へ出かけるたびに60kgのタケノコを収穫します。しかし、この時期はまだタケノコの値段が安いため、ティエップさんはそれを売らずに家に持ち帰り、皮をむき、古いタケノコを取り除いて鍋で茹で、乾燥させます。
「乾燥させて包装したタケノコは長期保存が可能で、価格が良ければ生のタケノコよりも何倍も高い値段で売れることもある」とティエップ氏は語った。
ティエップ氏によると、生のタケノコ20kgから乾燥タケノコ1kgが作れるそうです。千切りタケノコは天候が良ければ2~3日で乾燥できますが、切り分けたタケノコ(豚タンタケノコ)は5~7日乾燥させる必要があります。
収穫されたタケノコは商人によって自宅で購入される(写真:ハン・リン)。
プーン村の村長で党書記のヴィ・ヴァン・トゥアット氏は、タケノコの季節には村には老人と子どもしかおらず、残りの健康な人々は森へタケノコを集めると語った。
しかし、作業はいつも順調というわけではなく、「聖なる森、毒水」では、土砂崩れ、棘、手足に傷や出血を引き起こす竹の根など、多くの事故が潜んでいます...
「昔は、人々は森の奥深くに小屋を建て、1ヶ月間もタケノコを収穫するために滞在することが多かった。しかし、森の中での生活は危険で、家族や子供たちの世話をすることができない。だから今では、人々は早起きしてタケノコを摘み、その日のうちに家に帰るのだ」とトゥアット氏は語った。
タケノコは安いので売らずに乾燥させる人もいる(写真:ハン・リン)。
トゥアット氏によると、タケノコ採取は高収入をもたらすものの、地元の人々は常に森林保護を意識し、野生のタケノコのある地域には水牛や牛を入れないという慣習に従って森林保護の計画を立てているという。
また、タケノコを摘む際は、全て摘み取ってはいけません。タケノコが植物へと成長し、次のバッチでも成長し続けるためには、1本のタケノコに2~3本の芽が残っている必要があります。
「ここの人々にとって、タケノコは長期的な食料備蓄であるだけでなく、雨期に家族の主な収入源となる産物でもあります。タケノコの収穫期が終わるたびに、各家庭で数千万ドン、5,000万~6,000万ドンの節約になります」とトゥアット氏は付け加えた。
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