暑い日の田舎料理

その年の夏は、田舎の子供たちにとって実に楽しいものでした。90日間の自由時間があり、お昼になると庭の竹の根元に集まって魚釣りをしたり、チェッカーをしたり…

そしてもちろん、同じクラスのトン君のお母さん、バ先生の豆腐屋への期待もありました。私の家はバ先生の家からそれほど遠くなかったので、トン君と本を読むという口実で毎朝先生の家へ行き、お母さんが豆腐を作る様子を少しだけ見て、学ぶ機会もありました。

トゥンさんによると、この料理の主材料である大豆は、前夜、母親がふるいにかけて、傷んだものや腐ったものを取り除き、鶏に与えていたという。丸くて大きく黄色い豆だけを選び、水に浸した。

午前4時から、巴さんは井戸から水を汲みに行き、水が澄むまで静置してから、浸した大豆を挽き始めた。巴さんは1時間ほど、ひしゃく一つ一つに大豆をすくい、水を注ぎ、力一杯に石臼を挽いて、きめ細やかに挽いた。トゥンは母親と一緒に、大きなパンダンの葉の束を洗って水を切った。

挽いた豆は、固形物をすべて取り除き、細かい粉だけを残すように丁寧に濾過されます。適量の水を加え、沸騰させます。その際、粉水が鍋の底に溜まって焦げ付かないように、箸で絶えずかき混ぜます。

パンダンの葉の香りを豆水と混ぜると、成長期の子供たちの嗅覚と味覚を刺激する魅力的な風味が生まれます。

まだ好奇心が残っていたので、私は次の工程をじっくりと見守った。巴さんは、口が少し広く、高さ15センチほどの乾いた土瓶を用意し、瓶の内側に水粉を塗りつけた（聞いてみると、とろみをつけるためのものだと分かった）。そして、豆の煮汁を注ぎ、藁を詰めた竹籠に入れて保温した。

その後、母は砂糖の入ったボウルをいくつか取り出し、細かく刻み、トゥンに生姜の皮をむいてすり潰すように促した。砂糖と生姜の香りが辺りに広がり、私は旧正月前の日々、小さな台所で母がポップコーンを作るために砂糖を煮ていた頃を思い出した。

夏の午後の恒例のお昼寝抜きゲームに夢中になっていると、顔を上げると、背が高くて痩せた人物が、肩に棒を担いで、聞き慣れた嗄れた声で「豆腐が欲しい人いる？」と呼びかけているのが見えた。

働き者の女性は2本の棒を肩に担いでいました。片側には3つの仕切りがある小さな木製の戸棚が取り付けられていました。一番上の仕切りにはボウルが2つと、スプーンを入れる小さな仕切り、2つ目の仕切りには注ぎ口にバナナの葉の栓が付いた砂糖水の入ったやかん、最後の仕切りには皿をすすぐための水を入れた洗面器が置かれていました。香りを添え、水がこぼれないようにするために、パンダンの葉が数枚加えられていました。棒の反対側には、豆腐が入った竹籠が置かれていました。

巴さんは豆腐を揺らさないように小さく優しく運びました。豆腐には一日の努力が結晶化しており、これが家族全員の主な収入源となっています。

客が注文するたびに、巴さんは清潔で日陰のある場所に足を止め、豆腐の瓶を開け、アルミのおたまを使って柔らかい豆腐を切り、椀の周りに並べ、砂糖を振りかける。薄茶色の砂糖水と数本の黄耀（しょうが）を混ぜ合わせた白い豆腐は、食べる人の嗅覚を刺激する魅惑的な香りを放つ。

暑い日には、豆腐を一杯食べれば喉の渇きを癒すことができ、寒い冬には、生姜を混ぜた温かい豆腐が、湿気と寒さを吹き飛ばす力を与えてくれます。これは、誰もが田舎で過ごした子供時代に何度も味わった、田舎からの素晴らしい贈り物です。

現代の豆腐は伝統的な豆腐と調理方法は変わりませんが、利便性のために黒砂糖を使って豆腐を液状にし、商人は昔のように豆腐を歩いて運ぶ必要がなくなりました。しかし、現代の豆腐は子供の頃の味のような香りがしません。もしかしたら、年を取ると甘いものにあまり興味がなくなったり、お腹がいっぱいで無関心になったりするのかもしれません。

理由は様々でしょう？同じ理由で、今では街のいたるところで、シンガポール豆腐、ユミ豆腐など、様々な調理法で作られた豆腐を売る店がたくさんあります。

シェフたちは、あらゆる年齢層の注目を集める伝統料理に、新たなメニューを次々と投入しています。これらのレストランのメニューを見ると、古き良き故郷の贈り物が、様々な形や味わいに融合され、加工されてきた豊かさが見て取れます。

しかし、私のようにノスタルジーを愛する者にとって、子供の頃に食べた巴さんの豆腐椀の素朴で甘く香ばしい味は、人生の半分が過ぎた今でも、今も私の感覚の中に深く刻まれています。田舎の香り、子供の頃の香りは、まるで人生のタイムラインに刻まれた彫刻のように、永遠に私の心に刻まれ、刻まれているのです。

出典: https://baodanang.vn/thuc-qua-que-ngay-nang-nong-3298527.html